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¿Cómo podemos abordar las disparidades raciales en la atención del autismo?
Diversidad racial en la atención del autismo: El trastorno del espectro autista (TEA) afecta a personas de todas las razas, etnias y orígenes culturales en todo el mundo. Sin embargo, la raza y el origen étnico pueden influir profundamente en la forma en que se diagnostica y trata a las personas con autismo. Según los datos más recientes de los Centers for Desease Control and Prevention (CDC), la prevalencia del autismo ha aumentado significativamente. En 2023, los CDC estimaron que 1 de cada 36 niños en los Estados Unidos es diagnosticado con un trastorno del espectro autista (TEA). Si bien estos datos reflejan un mejor acceso a los diagnósticos, también revelan profundas desigualdades. La diversidad racial en el autismo es un hecho. Sin embargo, los niños blancos tienen más probabilidades de ser diagnosticados a una edad temprana, mientras que los niños negros, hispanos y de otras minorías reciben un diagnóstico mucho más tarde, o incluso no son diagnosticados en absoluto. Esta realidad plantea una pregunta urgente: ¿cómo podemos abordar las disparidades raciales en la atención del autismo?
En este artículo de ABA Centers of Florida , queremos alzar nuestras voces sobre un tema crucial: la diversidad racial en la atención del autismo. Es fundamental dar visibilidad a las barreras raciales a las que se enfrentan muchas familias para acceder a los servicios de diagnóstico y tratamiento del autismo. Abogamos por un sistema en el que todos los niños, independientemente de su color de piel o etnia, tengan acceso a la atención que necesitan.
Factores que Influyen en las Tasas de Diagnóstico de Autismo
Varios factores sociales, económicos y culturales influyen en el diagnóstico del autismo. Para muchas familias de las comunidades africanas, hispanas, latinas y asiáticas, el acceso limitado a la atención médica, las barreras lingüísticas, y la falta de conciencia sobre los primeros signos del autismo juegan un papel crucial.
Barreras Raciales en la Atención del Autismo
Además de las desigualdades en el diagnóstico, también podemos ver este problema en el acceso a un tratamiento de calidad. Aunque los médicos pueden detectar el autismo en niños de tan solo 12 a 14 meses y recibir un diagnóstico oficial a la edad de 2 años, la edad promedio sigue siendo entre los 4 y los 7 años. Un estudio realizado por el Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics encontró que este retraso es más pronunciado en niños de entornos rurales, de minorías raciales/étnicas y de bajos ingresos. Este hallazgo muestra que los niños de estas comunidades tienen menos probabilidades de recibir
Según una investigación compartida por Autism Speaks, , los niños negros tienen menos probabilidades de recibir terapias conductuales, como la terapia ABA (Análisis del Comportamiento Aplicado), que es crucial para mejorar las habilidades sociales y de comunicación. Según el estudio, los niños negros tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico de autismo si tienen una discapacidad intelectual (DI), lo que significa que los niños negros sin DI y con rasgos de autismo menos graves tienen más probabilidades de no recibir un diagnóstico. En el estado de Florida, donde la diversidad racial es significativa, con un 53% de la población hispana o negra, estas disparidades se exacerban aún más, particularmente en áreas con recursos limitados.
Estas son algunas barreras raciales en la atención del autismo:
- Falta de Atención Culturalmente Competente: Una de las razones de la disparidad racial en la atención del autismo es la falta de profesionales de la salud capacitados en la atención culturalmente competente. Los profesionales que no son conscientes de las diferencias culturales pueden malinterpretar ciertos comportamientos, lo que lleva a diagnósticos incorrectos o tratamientos inadecuados. Además, la falta de representación racial en el campo de la salud mental y conductual puede hacer que las familias minoritarias se sientan incomprendidas o sin apoyo.
- Acceso a la Atención Médica: Varios estudios han demostrado que las personas afroamericanas, hispanas/latinas y nativas americanas, entre otras minorías, enfrentan barreras significativas para acceder a los servicios de atención médica en comparación con las personas blancas. Las barreras raciales en la atención del autismo van desde la falta de cobertura de seguro, las dificultades de transporte, la falta de proveedores culturalmente competentes y el estigma asociado con las condiciones del desarrollo neurológico.
- Atención de Calidad: La diversidad racial en la atención del autismo encuentra barreras para acceder a una atención de calidad cuando los niños de minorías reciben diagnósticos más tardíos, lo que les impide acceder a intervenciones tempranas que mejoren los resultados de la terapia ABA debido a la neuroplasticidad del cerebro en esta etapa de la vida. Además, los estudios respaldan que los niños negros e hispanos tienen menos probabilidades de recibir servicios especializados en autismo.
- Diagnóstico Erróneo: Los niños afroamericanos, en particular, son más propensos a recibir un diagnóstico erróneo con ciertas afecciones de salud mental en lugar de recibir un diagnóstico de TEA en comparación con las personas blancas. La falta de un diagnóstico preciso puede dar lugar a intervenciones inapropiadas que no benefician al individuo.
- Lenguaje y Comunicación: Las barreras lingüísticas pueden representar un desafío adicional para las familias al acceder a los proveedores de atención médica y consultar sobre el desarrollo de sus hijos. Al no obtener orientación profesional sobre el diagnóstico y los pasos del tratamiento de su hijo, muchas familias no pueden brindar el apoyo que sus seres queridos necesitan.
Abordando la Diversidad Racial en la Atención del Autismo
La inclusión y la equidad en la atención del autismo no es solo una responsabilidad de los profesionales de la salud, sino de la sociedad en su conjunto. Abordar la diversidad racial en la atención del autismo requiere un enfoque integral, individual y sistémico, que incluya:
1. Capacitar a los Profesionales de la Salud: Es fundamental capacitar a los profesionales de la salud en competencia cultural, asegurándose de que comprendan los desafíos y las diferentes manifestaciones del autismo en diversas comunidades.
2. Crear Conciencia: Las organizaciones de salud y los gobiernos locales también deben colaborar para aumentar la concienciación en las comunidades desatendidas sobre los primeros signos del autismo y la importancia del diagnóstico temprano. Las iniciativas comunitarias, los programas educativos y los recursos accesibles en varios idiomas pueden reducir las barreras y cerrar la brecha en el acceso a la atención.
3. Trabajar con la Comunidad: Involucrar a las comunidades negras, latinas y asiáticas en iniciativas que promuevan la aceptación del trastorno del espectro autista puede ayudar a compartir información valiosa para las personas con autismo y sus familias. Ya sea a través de organizaciones comunitarias, iglesias u otras instituciones locales, involucrar a las comunidades puede ayudar a promover la diversidad racial en la atención del autismo.
4. Reducir las Barreras Raciales en la Atención del Autismo: Conocer e identificar las barreras raciales en la atención del autismo puede ayudar a los defensores a crear conciencia sobre las dificultades que enfrentan las familias para acceder a un diagnóstico y tratamiento oportunos del autismo. La promoción de la diversidad racial en la atención del autismo puede incluir la defensa de las disparidades en la atención médica y un mejor acceso a servicios culturalmente competentes.
ABA Centers of Florida Apoya la Diversidad Racial en la Atención del Autismo
La diversidad racial en la atención del autismo es un tema complejo y urgente que requiere atención. Detrás de las estadísticas hay miles de niños de comunidades minoritarias que reciben un diagnóstico más tarde de lo que deberían y no acceden a los servicios adecuados que necesitan para prosperar.
A medida que avanzamos hacia un sistema de atención médica más equitativo, los profesionales, educadores y defensores deben unirse para romper las barreras que impiden el acceso justo al diagnóstico y tratamiento del autismo para todos los niños, independientemente de su raza.
En ABA Centers of Florida, promovemos la aceptación del autismo en todas las comunidades y brindamos recursos, servicios y oportunidades para crear una red de apoyo para todas las familias con autismo en Doral, Miramar, Jensen Beach, Tampa, Orlando, Boca Ratón y otras áreas de Florida. Cada día, trabajamos para mejorar la calidad de los servicios de autismo, disminuyendo el tiempo de espera para un diagnóstico y el acceso a la terapia ABA. Además, contamos con un equipo de profesionales de la salud conductual culturalmente competentes para ayudar a tu ser querido a alcanzar su máximo potencial, independientemente de su color de piel y antecedentes culturales. Contáctanos al (772) 773-1975 o en nuestro sitio web para comenzar tu viaje de apoyo al autismo.
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