Lionel Messi, una de las figuras más destacadas del deporte a nivel mundial, ha sido objeto de examen a lo largo de su carrera por sus logros y comportamientos. Numerosas publicaciones de noticias, sitios de redes sociales y aficionados al deporte han intentado decir que es neurodivergente, calificándolo de manera inapropiada como alguien que tiene trastorno del espectro autista (TEA). Desafortunadamente, difundir rumores falsos de diagnóstico sobre una celebridad no solo afecta a superestrellas como Messi. Muchos atletas de diversos deportes han sido objeto de afirmaciones similares. Al analizar el autismo en el deporte, uno de los principales temas de discusión es poner fin a rumores como estos y resaltar los logros de los atletas con TEA.
En ABA Centers of Florida, vemos de primera mano cómo el autismo afecta a las personas física, mental y emocionalmente durante nuestros programas de terapia ABA. Sin embargo, lo que no vemos es ninguna razón para difundir acusaciones o rumores falsos sobre si una celebridad o atleta tiene autismo. En su lugar, nuestro objetivo es destacar las historias de estos atletas para desacreditar los rumores falsos, promover el entendimiento y enfatizar la importancia de abrazar la neurodiversidad. Veamos algunos viajes inspiradores de estos increíbles atletas y resaltemos el poder de la inclusión, la perseverancia y el triunfo del espíritu humano.
El Autismo en el Deporte: El Problema de los Conceptos Erróneos
Una creencia común e incorrecta sobre el trastorno del espectro autista es que las personas diagnosticadas no pueden realizar actividades físicamente exigentes y atléticas, como las de los deportes profesionales. Sin embargo, el autismo en el deporte es más común de lo que crees, y muchos atletas de todo el mundo han hablado de sus experiencias con el autismo junto con sus logros deportivos. Muchos de estos atletas han prosperado en sus deportes mientras enfrentan los desafíos únicos asociados con el autismo, y sus esfuerzos merecen reconocimiento.
Los conceptos erróneos sobre el autismo perpetúan suposiciones y estereotipos falsos, creando barreras para la comprensión y la aceptación. Un concepto erróneo prevalente es la creencia de que las personas en el espectro autista carecen de habilidades en ciertas áreas, incluyendo el deporte. Sin embargo, esta idea pasa por alto la diversa escala de talentos y fortalezas que poseen las personas con autismo. Aunque los estudios muestran que las personas con TEA pueden enfrentar desafíos físicos únicos, estos no definen las habilidades de una persona ni limitan su potencial para tener éxito en cualquier campo.
Otro problema con los conceptos erróneos sobre el autismo es la propagación de rumores falsos, especialmente de figuras públicas y celebridades de alto perfil como Lionel Messi. Los rumores y la desinformación perpetúan estereotipos perjudiciales, obstaculizando el progreso hacia una comprensión verdaderas. Es fundamental centrarse en información precisa y promover empatía e inclusión para las personas en el espectro autista. Al desafiar estos conceptos erróneos, podemos celebrar los talentos y logros únicos de las personas con autismo, incluyendo sus notables contribuciones al mundo del deporte.
4 Atletas Diagnosticados con Trastorno del Espectro Autista
A continuación, se presentan algunos atletas que han recibido un diagnóstico de autismo durante sus carreras.
1. Tony Snell (NBA) - La estrella del baloncesto Tony Snell descubrió recientemente que tenía autismo a los 31 años, solo después de enterarse de que su hijo de 2 años lo tenía mediante un diagnóstico oficial. A pesar de un diagnóstico adulto, Snell afirma que la noticia tiene sentido y le ofreció la claridad que tanto necesitaba. El exjugador ha jugado para media docena de equipos durante su carrera en la NBA y ahora juega en la NBA G League.
Snell afirma que no haber sido diagnosticado antes en su carrera le ayudó a llegar a la NBA. Aunque su éxito y logros merecen reconocimiento, este sentimiento representa un problema más importante con relación al autismo en el deporte, en el sentido de que, si Snell hubiera recibido un diagnóstico antes en su vida, no cree que hubiera recibido la misma atención, respeto e interés de los cazatalentos. Debemos analizar por qué podría ser este el caso mientras intentamos romper los conceptos erróneos y generar conciencia. El diagnóstico de Tony Snell no disminuye sus capacidades en la cancha. Que él crea que no habría tenido la oportunidad si la gente supiera de este diagnóstico antes muestra las críticas frustrantes e injustas que las personas con TEA enfrentan bajo.
2. Jim Eisenreich (MLB) - En 1984, el jugador de béisbol Jim Eisenreich dejó voluntariamente la liga debido a un diagnóstico de síndrome de Tourette, que eventualmente llevó a un diagnóstico de autismo. Mientras recibía tratamiento, adquirió una comprensión más profunda de sus desafíos y regresó a la liga tres años después. Ganó la Serie Mundial en 1997 con los Marlins de Florida y disfrutó de una carrera muy respetable que terminó un año después. Su promedio de bateo de .290 es un gran logro, junto con su destreza defensiva destacada en múltiples posiciones.
La historia de Eisenreich pone en perspectiva el deseo de aquellos con TEA de superar la adversidad y los desafíos personales asociados con su diagnóstico. Nadie en particular lo obligó a abandonar la liga. Sus puntos de vista introspectivos sobre sus tics incontrolables lo dejaron sin respuestas y lo llevaron a retirarse. Tal vez si el mundo entendiera mejor estos desafíos, Jim Eisenreich no habría tenido que abandonar la liga y podría haber seguido jugando durante mediados de los años 80.
3. Armani Williams (NASCAR) - Diagnosticado con TEA a los dos años, el piloto de carrera Armani Williams pronunció su primera palabra a los tres años. Tuvo dificultades con las interacciones sociales y los problemas sensoriales mientras crecía, pero aprendió a superar y mejorar su situación con la ayuda de sus padres. Años después, se convirtió en el primer conductor de NASCAR en reconocer públicamente tener un trastorno del espectro autista.
A pesar de tener solo 23 años, Armani Williams ya tiene aspiraciones e intereses admirables más allá del automovilismo. Espera convertirse en defensor de las personas con trastorno del espectro autista para promover la conciencia y evitar los estigmas. A menudo utiliza esquemas de colores azules en su ropa y modificaciones de su automóvil para generar conciencia al respecto.
4. Clay Marzo (Surf) - Al igual que muchos en el espectro autista, el surfista Clay Marzo recibió varios diagnósticos erróneos de TDA, TDAH, dislexia y otros trastornos durante su infancia. No fue hasta los 18 años que Marzo recibió un diagnóstico formal de autismo. Su historia en el surf se convirtió en una película titulada Just Add Water, que recibió una amplia cobertura de ESPN y otros medios de comunicación.
Marzo afirma que encuentra consuelo en el agua, pero no se siente completamente cómodo en muchas situaciones sociales. Le cuesta mantener conversaciones, mantener contacto visual y desarrollar relaciones, entre otras dificultades. Su viaje es un testimonio de la idea de que una hiperfijación en algo, en su caso el surf, no es en absoluto una barrera para alcanzar metas. En cambio, él ha superado sus dificultades y ha convertido su obsesión en una carrera a través de la perseverancia y la dedicación a su arte.
La Terapia ABA Puede Romper los Estigmas sobre el Autismo en el Deporte
Ciertos conceptos erróneos sobre el autismo en el deporte y las luchas internas que enfrentan las personas con desafíos de desarrollo a menudo disuaden a las personas de perseguir su destreza atlética. Si bien algunos atletas, como Armani Williams, han superado estos obstáculos con apoyo y orientación, no es el caso de todas las personas que se destacan en los deportes.
Además, atletas como Lionel Messi representan la necesidad de erradicar todos los estereotipos y estigmas que acompañan al autismo en el deporte. Nadie debería sentir que no puede perseguir sus sueños por miedo a ser etiquetado o identificado de manera incorrecta. A menudo, estas personas pueden encontrar su verdadero propósito con la ayuda de otros medios, como la terapia ABA.
La terapia ABA ayuda a niños y adolescentes a ser la mejor versión de sí mismos. Esta terapia enseña diversas habilidades de comportamiento y de desarrollo que pueden aumentar la confianza, crear herramientas y habilidades para la vida, y ayudar a superar retos que, de otro modo, habrían impedido a el éxito personal.
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