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¿Cuál es la Relación Entre el Autismo y la PDA?
Trastorno del Espectro Autista (TEA) presenta un panorama complejo debido a la variedad de diagnósticos y síndromes relacionados que abarca. Un término que ha ganado importancia en el ámbito de la investigación de los trastornos del desarrollo es la evitación patológica de la demanda (PDA, por sus siglas en inglés), que requiere un examen exhaustivo.
Muchos padres de niños con TEA expresan su frustración al observar la aparente indiferencia de sus hijos por escuchar o seguir instrucciones, incluso para tareas sencillas. Sin embargo, es crucial reconocer que varios de estos niños también pueden presentar síntomas de PDA, lo que plantea la pregunta: ¿Cuál es la relación entre el autismo y el PDA?
La investigación ha conectado intrincadamente el PDA con el espectro autista, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), los trastornos de ansiedady otras afecciones neurológicas. Las personas con PDA a menudo luchan por cumplir con las demandas y expectativas convencionales establecidas por las figuras de autoridad. La psicóloga Elizabeth Newson, que centró su investigación en el autismo, identificó y nombró el Síndrome de Evitación de la Demanda Patológica como un subtipo de autismo. Los individuos con este subtipo muestran evitación de las demandas cotidianas debido a altos niveles de ansiedad, y poseen una necesidad excesiva de controlar su entorno mientras evitan las solicitudes o expectativas de los demás. La comunidad médica reconoce ampliamente el PDA como parte del espectro de los TEA.
En ABA Centers of Florida, nuestro objetivo es brindar información valiosa para ayudar a las familias en Boca Ratón, Tampa, Orlando, Doral y otras regiones de Florida que están navegando por los desafíos del TEA y otras afecciones complejas. A través de este blog, nuestro objetivo es profundizar en el PDA y su conexión con el autismo, mejorando la comprensión del trastorno y guiando a los padres y cuidadores hacia la búsqueda del apoyo necesario para abordar las dificultades asociadas con el autismo y el PDA.
Evitación Patológica de la Demanda en Palabras Sencillas
Aunque el síndrome puede ser complejo de describir y entender, en palabras simples, los niños o adolescentes con evitación patológica de la demanda se resisten a cumplir con las demandas o expectativas de las figuras de autoridad a toda costa, incluso las más mínimas, como vestirse, ponerse los zapatos o decir su nombre, incluso si el niño tiene las habilidades para hacer estas cosas. Su evitación es patológica, lo que significa que es extrema, aparentemente anormal y excesiva, y afecta significativamente su rendimiento tanto en el hogar como en la escuela. Sin embargo, es crucial reconocer que este rechazo y evitación continuos por parte de las personas con PDA no es una elección consciente. A menudo, esta condición puede confundirse con una rebelión intencional. El PDA conduce a un patrón de comportamiento específico que puede ser difícil de detectar y manejar, derivado de la ansiedad y la inflexibilidad.
La detección del PDA en niños, adolescentes o adultos puede ser un reto debido a características como el aumento de la sociabilidad, el "enmascaramiento" y un nivel de contacto visual que suele ser atípico en la neurodiversidad, pero común en los perfiles del PDA. Aunque estos comportamientos pueden hacer que los niños con PDA parezcan socialmente conscientes y adaptativos, es esencial recordar que no son los únicos indicadores del síndrome.
Autismo y PDA: Explorando la Relación
La Association for Child and Adolescent Mental Health realizó un estudio que examinó a un grupo de personas con trastorno del espectro autista que exhibían una evitación obsesiva de las demandas y solicitudes diarias. Estos individuos también mostraron comportamientos estratégicos o "socialmente manipuladores", así como cambios repentinos de humor. El estudio identificó factores como las fobias, la novedad y la incertidumbre como desencadenantes de estos comportamientos extremos.
Muchos niños en el espectro autista exhiben inherentemente inflexibilidad y patrones rígidos de comportamiento y pensamiento. Los retos a los que se enfrentan en la comunicación social pueden hacer que se sientan abrumados por demandas o expectativas que parecen surgir de repente.
El aprendizaje social se produce cuando los niños observan e imitan naturalmente las acciones de los demás sin instrucción directa. Sin embargo, los niños y adolescentes con TEA a menudo tienen dificultades con este tipo de aprendizaje. Si bien adherirse a una rutina o imitar a los demás puede ser sencillo para un niño neurotípico, las personas con autismo pueden encontrar estas actividades incómodas debido a su rigidez.
Reconocer y comprender los signos exhibidos por las personas con autismo y PDA es crucial para ayudar. Estas características tienen un impacto significativo en su vida diaria, y la identificación temprana puede ayudar a las familias a acceder al apoyo y las intervenciones necesarias para manejar los comportamientos de PDA y mejorar la calidad de vida del niño con habilidades adaptativas enfocadas en sus necesidades.
Los síntomas principales entre las personas con autismo y PDA incluyen:
- Altos niveles de ansiedad
- Comportamiento obsesivo
- Una fuerte necesidad de control
- Resistencia y evitación de las exigencias diarias
- Antecedentes de retrasos en el desarrollo
- Manipulación social
- Sociabilidad superficial sin una comprensión adecuada de la identidad social
- Variabilidad del estado de ánimo
- Reacciones impredecibles
- Inmersión en un mundo imaginativo o en un estado interno ficticio
- Dificultades lingüísticas
- Torpeza o falta de coordinación
- Y convulsiones
Varios estudios han identificado un vínculo entre el Trastorno del Espectro Autista y la Evitación Patológica de la Demanda, y muchas personas con TEA también muestran síntomas de PDA. Sin embargo, no todas las personas con autismo exhiben PDA, ni todas las personas con PDA tienen autismo.
Comprender la conexión entre el autismo y el PDA puede ayudar a las familias de personas en el espectro que patológicamente luchan por cumplir con las expectativas diarias. Esta comprensión puede impulsarlos a buscar la ayuda necesaria en lugar de malinterpretar el comportamiento como desobediencia, terquedad o rebeldía. A menudo, cuando los niños con autismo y PDA dicen: "No lo haré", lo que realmente quieren decir es: "No puedo". Algunos expertos sugieren que esta respuesta de evitación patológica no es un acto de desafío, sino más bien una manifestación de un ataque de pánico.
¿Es Posible Diagnosticar la Evitación Patológica de la Demanda?
Aunque la evitación patológica de la demanda no se reconoce como un diagnóstico independiente en el DSM-5, los niños, adolescentes y adultos pueden recibir un diagnóstico más detallado, como autismo con un perfil PDA o TEA con rasgos de evitación de la demanda. Para este diagnóstico, las personas deben someterse a una evaluación conductual integral para que los profesionales de la salud, como pediatras, psiquiatras o psicólogos, puedan determinar si cumplen con los criterios para el PDA.
The PDA Society señala que la identificación del síndrome puede ser compleja, ya que los pacientes pueden exhibir juegos imaginativos, intereses sociales y lenguaje socialmente apropiado, rasgos que no suelen asociarse con las personas con autismo. Esta complejidad lleva a muchos a recibir un diagnóstico a una edad más avanzada o a no recibirlo. En algunos casos, los médicos pueden malinterpretar los síntomas.
Cuando un proveedor calificado identifica el PDA, el paciente debe recibir atención especializada, que incluye terapia psicológica y estrategias de manejo conductual, como análisis del comportamiento aplicado y, en algunos casos, medicamentos.
Es crucial que las personas con PDA accedan a otros servicios de apoyo, como el relevo y el asesoramiento familiar, siempre que sea posible.
Terapia ABA y Estrategias de Apoyo para Niños con Autismo y PDA
Aunque actualmente no existe una cura para el autismo y el PDA, existen enfoques y estrategias que, a través de un enfoque multidimensional, pueden ayudar a los padres a manejar las características complejas de estos trastornos:
- Terapia ABA: Recomendada por los expertos en comportamiento, la terapia ABA puede apoyar el manejo de los síntomas del autismo y el PDA y enseñar habilidades esenciales para una mayor autonomía en la vida diaria. Aunque el sistema de recompensa de la terapia ABA puede no ser efectivo para todos los niños con PDA, la flexibilidad y la adaptación son cruciales en cualquier programa ABA. Es esencial hablar sobre las necesidades y los obstáculos de cada niño con el proveedor de terapia o el equipo de tratamiento.
- Establece un Entorno de Apoyo: La consistencia, la rutina y la previsibilidad proporcionan estructura y seguridad, lo que es especialmente beneficioso para los niños con autismo y PDA.
- Fomenta la Comunicación: El empleo de técnicas de comunicación positiva, la escucha activa y el apoyo sin prejuicios pueden fortalecer la relación con el niño y aumentar la confianza.
- Establece Límites: Comprender y mostrar compasión por los trastornos del niño es esencial, pero también es crucial establecer límites claros sobre el comportamiento y sus consecuencias tanto para los padres como para el niño.
- Desarrollar Habilidades de Resolución de Problemas: Estas habilidades son fundamentales para que los niños aprendan a lidiar de manera efectiva con el cambio y las situaciones estresantes que pueden conducir a comportamientos desafiantes como la agresión o la evitación.
- Enseña Técnicas de Relajación: La ansiedad a menudo desencadena comportamientos desafiantes en niños con autismo y PDA. Promover la relajación, el pensamiento positivo y las técnicas de respiración pueden ayudar a controlar la ansiedad.
- Ofrece Descansos Durante el Día: Los descansos regulares para la autorregulación y la relajación pueden ayudar a controlar la ansiedad y prevenir la sobreestimulación que desencadena comportamientos desafiantes de PDA.
Otras terapias para los padres de niños con PDA que pueden considerar son la terapia del habla y el lenguaje, la fisioterapia y la terapia ocupacional.
ABA Centers of Florida: Apoyo Para el Autismo y el PDA
En ABA Centers of Floridanos especializamos en ofrecer servicios integrales de atención al autismo, que incluyen diagnóstico, intervención temprana y terapia ABA en entornos clínicos, domésticos y escolares. Nos comprometemos a mantenernos informados sobre los diversos términos, perfiles y síndromes asociados con el autismo, así como los enfoques, metodologías y terapias que pueden beneficiar a la comunidad neurodiversa.
Reconocemos las complejidades del autismo y las condiciones relacionadas, como el PDA, y enfatizamos la importancia de brindar el apoyo adecuado a través de profesionales certificados en el cuidado del autismo.
Para obtener más información sobre nuestra terapia ABA y los servicios de atención al autismo, llámanos al (772) 773-1975 o envía tu información a través de nuestro formulario en línea.
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