Niños Bilingües con Autismo: Entendiendo los Obstáculos en la Comunicación

abril 28, 2024

¿Puede un niño con autismo ser bilingüe?

El autismo es una condición caracterizada por comportamientos desafiantes, dificultades en la interacción social y dificultades de comunicación. Por lo tanto, cuando se trata de niños bilingües con autismo, el desafío de la comunicación dentro de las familias que posiblemente hablan más de un idioma es bastante complicado.

Pero ¿Puede un niño con autismo ser bilingüe? Según un estudio publicado en el Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, aproximadamente uno de cada cuatro niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) creció en un entorno bilingüe. Esta evidencia indica que sí es factible que un niño con autismo sea bilingüe.

Sin embargo, esto no implica que sea fácil. Los niños con autismo ya enfrentan desafíos en el desarrollo del lenguaje y la comunicación, y la incorporación de un segundo idioma puede agravar estas dificultades. Además, algunos niños autistas pueden tener dificultades para comprender las reglas gramaticales y las estructuras de ambos idiomas simultáneamente.

Este artículo de ABA Centers of Florida explora los desafíos que enfrentan los niños bilingües con autismo. ¡Acompáñanos a explorar juntos el mundo del autismo!

Desafíos de Comunicación en el Autismo

Antes de analizar los desafíos específicos de los niños bilingües con autismo, repasemos los obstáculos presentes en la comunicación, que pueden incluir:

Déficits de Comunicación Social: Los niños con autismo pueden tener dificultades para comprender y usar señales de comunicación no verbal como el contacto visual, las expresiones faciales y el lenguaje corporal.

Retraso en el Desarrollo del Lenguaje: Los retrasos en el desarrollo del habla y el lenguaje forman parte de los criterios diagnósticos. Es posible que los niños necesiten ayuda para adquirir vocabulario, formar oraciones o comprender estructuras lingüísticas complejas. Algunos niños pueden permanecer no verbales o tener habilidades limitadas de comunicación verbal.

Ecolalia: La ecolalia es una característica de comunicación estándar en los niños con autismo, caracterizada por la repetición de palabras o frases escuchadas de otros. Si bien la ecolalia puede cumplir varias funciones, como expresar necesidades o preferencias, también puede dificultar la comunicación significativa si no se comprende adecuadamente.

Comprensión Literal: Los niños con autismo a menudo demuestran una interpretación literal del lenguaje, luchando con el sarcasmo, las metáforas o los conceptos abstractos. Este estilo de pensamiento literal puede afectar su comprensión de chistes, expresiones idiomáticas y lenguaje figurado comúnmente utilizado en la comunicación cotidiana.

Dificultad con la Pragmática social: Las habilidades lingüísticas pragmáticas, que implican el uso del lenguaje en contextos sociales para transmitir significado de manera efectiva, pueden ser difíciles de entender en el autismo. Las personas tienen dificultades para iniciar y mantener conversaciones, tomar turnos durante las interacciones o comprender el uso apropiado del lenguaje en diferentes situaciones sociales.

Recomendaciones Clínicas

Tradicionalmente, el consejo de los médicos y especialistas en desarrollo a las familias bilingües se ha inclinado hacia la elección de un idioma principal para usar en el hogar, particularmente cuando el niño enfrenta desafíos de comunicación significativos. Este enfoque surgió de la preocupación de que la exposición a múltiples idiomas podría exacerbar las dificultades de aprendizaje, lo que podría conducir a un aumento de los problemas de comportamiento o contratiempos en el desarrollo.

Sin embargo, se está produciendo un cambio de paradigma. Estudios recientes realizados por el Journal of Autism and Developmental Disorders desafían esta perspectiva, señalando que el bilingüismo no obstaculiza inherentemente la adquisición del lenguaje en los niños con autismo. Esta comprensión requiere más investigación para comprender completamente las implicaciones de criar a un niño bilingüe con TEA, lo que deja a muchos profesionales navegando por áreas grises en la terapia y las estrategias educativas.

Desafíos para Niños bilingües con Autismo

Los niños bilingües con TEA se enfrentan a un conjunto de desafíos que surgen de la intersección de la adquisición del lenguaje, las diferencias en el desarrollo neurológico asociadas con el autismo y la complejidad de navegar por múltiples idiomas y culturas. Los desafíos pueden incluir:

El bilingüismo requiere la gestión y el procesamiento de la información en varios idiomas. Los niños con autismo pueden experimentar dificultades para procesar y comprender el lenguaje cuando necesitan navegar por dos o más sistemas lingüísticos simultáneamente.
Los niños bilingües con autismo pueden tener un vocabulario más pequeño en cada uno de sus idiomas en comparación con sus compañeros monolingües. También pueden tener dificultades para aprender y retener nuevas palabras, lo que puede afectar su capacidad para expresarse y comprender el lenguaje de manera efectiva.
La mezcla de idiomas o el cambio de código, en los que los niños alternan entre idiomas dentro de la misma conversación, se puede compartir entre personas bilingües. Sin embargo, los niños con autismo pueden experimentar confusión o dificultad para entender cuándo y cómo usar cada idioma de manera adecuada.
En algunos casos, los niños bilingües con autismo pueden enfrentar barreras para acceder a los servicios y apoyos apropiados debido a la falta de recursos o profesionales capacitados en intervenciones bilingües y culturalmente sensibles.

Consideraciones de las Familias en un Entorno Bilingüe con TEA

El proceso de toma de decisiones para las familias con un niño bilingüe en el espectro es multifacético. Entran en juego factores como el idioma dominante en el entorno educativo del niño, el idioma hacia el que gravita naturalmente el niño y los posibles impactos en la terapia y el progreso educativo. Las familias deben sopesar estas consideraciones junto con el asesoramiento de expertos, que, si bien es invaluable, es solo una pieza del rompecabezas.

El bilingüismo, según la definición de la American Speech-Language-Hearing Association, implica el uso de dos o más idiomas. La elección de fomentar el bilingüismo dentro de la familia implica evaluar tanto los beneficios como los desafíos, teniendo en cuenta las formas únicas en que el TEA se manifiesta en cada niño. Para algunos, la comunicación verbal puede ser significativamente limitada, lo que amplifica la importancia de una planificación lingüística dentro de la familia.

ABA Centers of Florida y el Desarrollo de Habilidades de Comunicación

Si bien educar niños bilingües con autismo presenta desafíos únicos, existen estrategias prácticas y recursos para apoyar su desarrollo. La terapia ABA se erige como el estándar de oro para mejorar y desarrollar habilidades positivas, ofreciendo intervenciones personalizadas para mejorar las habilidades de comunicación y fomentar el crecimiento general. A través de sesiones estructuradas y enfoques individualizados, la terapia ABA puede guiar a los niños y adolescentes a mejorar la competencia lingüística e interacción social.

Para las familias de Tampa, Orlando, Boca Ratón, Melbourne, Davenport y Kissimmee que navegan por este camino, es primordial que busquen el apoyo de proveedores de confianza. ABA Centers of Florida surgió como el centro de autismo de mayor atención, brindando apoyo integral para el autismo que se extiende más allá del individuo para abarcar toda la unidad familiar. Con nuestros programas especializados y profesionales dedicados, ofrecemos un entorno enriquecedor donde los niños con autismo pueden prosperar, al mismo tiempo que ofrecemos orientación y asistencia invaluables a las familias.

Si eres padre o cuidador de un niño bilingüe con autismo buscando apoyo, no dudes en llamarnos al (772) 773-1975 o compartir tus datos de contacto aquí para que nuestro agente especializado pueda devolverle la llamada.